(Окончание. Начало статьи тут)

Несмотря на страшную угрозу, Синьория встала на сторону Лоренцо, разрешив ему даже создать личную охрану. Тем не менее все понимали необходимость примирения с папой. Племянник папы получил свободу. Но только этим умилостивить воинственного понтифика было невозможно. Флоренция начинает готовиться к войне и, действительно, Рим, заручившись поддержкой Неаполя, вскоре приступил к военным действиям. Война папы и Флоренции длилась полтора года с переменным успехом, но в конце концов искусному дипломату Лоренцо удалось разрушить альянс папы с королем Неаполя и привлечь последнего на свою сторону.

Ради этого Медичи отправляется в Неаполь на встречу с королем, справедливо называемым одним из наиболее жестоких и коварных владык Европы. Лоренцо демонстрирует незаурядное личное мужество и гениальное политическое чутье. Ему удалось убедить неаполитанца в том, что Флоренция под властью Медичи - более надежный союзник, чем Рим, где власть меняется с каждым новым папой.

Победа над папой укрепило престиж Флоренции и его владыки. Город-государство Флоренция справедливо почитался самым блестящим в Европе. Роскошный «Дом знаний», дошедший до наших дней под названием «палаццо Медичи-Рикарди», был к тому времени закончен. И там находили кров и стол многие будущие знаменитости Ренессанса – Сандро Боттичелли, Микельанджело, Гирландайо, Вероккьо, Леонардо да Винчи, а также философы и поэты. Благодаря финансовой поддержке Лоренцо они могли творить нетленные шедевры.

Флоренция. Палаццо Медичи-Рикарди

Однако Лоренцо никогда не стремился занять официальные должности. Медичи ни разу не избирался членом Синьории, то есть правительства, и если между ветвями флорентийской власти возникал конфликт, то вел себя как независимый арбитр. Но на самом деле во всех республиканских институтах у него имелись свои ставленники. Медичи вмешивался в личную жизнь граждан. Он стремился контролировать процессы сращивания флорентийских родов и запретил всем состоятельным гражданам жениться без его разрешения. Он боялся, что объединение сильных семейств приведет к рождению новых конкурентов Медичи.

Во Флоренции практически не было нищих или бездомных. О всех немощных заботилось государство. Даже крестьяне, в отличие от других регионов Италии, процветали. Люди низкого звания, но талантливые, пользовались поддержкой Лоренцо, который ставил их на высшие государственные должности.

Враг Лоренцо, папа Сикст IV, умер, новый папа, напротив, благоволил к Медичи. Лоренцо использовал расположение папы в дипломатических целях. В 1488 году побочный сын папы, сорокалетний Франческо Чибо, женился на шестнадцатилетней дочери Лоренцо Магдалине. Союз для Медичи по понятиям того времени был исключительно лестный. Папа даже выполняет настойчивую просьбу Великолепного и дарует его тринадцатилетнему(!) сыну, будущему папе Льву Х, шапку кардинала.

Но за периодом подъема всегда следует период упадка. И для Флоренции этот период начался с появлением в городе странного монаха Иеронимо Савонаролы. Этот проповедник пламенно обличал радостную и привольную жизнь Флоренции и проповедовал христианские простоту и смирение. Не раз с церковного амвона клеймил он и Лоренцо Великолепного за непомерные траты и роскошь, призывая на его голову все кары небесные. Никакие попытки власти утихомирить монаха успеха не имели. Вот в этот период Лоренцо тяжело заболел. И тогда он призвал Савонароду к своему смертному одру и попросил отпустить грехи. Савонарола заявил, что сделает это только, если Лоренцо раздаст состояние бедным и отречется от власти. Лоренцо отказался, и 7 апреля 1492 года умер без покаяния.  Ему было всего сорок четыре года.

Смерть этого воистину гениального политика и дипломата крайне плохо отразилась на Италии. Правители Генуи, Милана, Неаполя и других государств, освободившись от интеллектуального господства Лоренцо, начали интриговать друг против друга. Их некому было остановить. Если бы Лоренцо был жив, его мудрая дипломатия не допустила бы кардинального изменения сил на Апеннинском полуострове. К сожалению, тот образец политического компромисса и маневрирования, который он демонстрировал, был быстро забыт. Не случайно Папа Римский, узнав о смерти Лоренцо, воскликнул: "Мир погиб!" А король Неаполя сказал: "Он прожил достаточно долго для себя самого, но слишком мало для спасения Италии".

Козимо I, герцог Тосканы

Последующие 60 лет были для Флоренции тяжелейшим временем. Бездарный сын Лоренцо свел все многолетние усилия своей семьи на нет, и в результате был изгнан из Флоренции. По счастью, правнук Лоренцо Великолепного, Козимо I, в 1554-55 годах сумел объединить разрозненные дотоле города Тосканы – Пизу, Сиену, Флоренцию и другие, и стал великим герцогом Тосканским. Этот выдающийся член семьи Медичи удачно женился на Элеоноре из Толедо, отец которой, Педро из Толедо, был вице-королем Неаполя. Ознаменовав новую эпоху в украшении Флоренции, Козимо начал строить третий (второй – палаццо Питти, построил Филиппо Брунеллески) великолепный дворец семьи – палаццо Веккьо, который одновременно служил и местом заседания Синьории. А к нему задумал пристроить, выражаясь современным языком, офисное здание для нужд  так называемое Уффици. Его наследник, герцог Франческо, довел дело до конца, распорядившись достроить верхние этажи Уффици так, чтобы можно было бы разместить там художественные сокровища, накопленные семьей Медичи. Говорят, он подолгу сидел там у потайного окна, наблюдая за тем, что происходит в правительстве. А когда в 1565 году Франческо задумал жениться на принцессе из Габсбургского дома Иоанне Австрийской, во Флоренции началось грандиозное строительство. Был построен знаменитый коридор Вазари, соединяющий палаццо Веккьо с дворцом Питти по воздушному коридору, проложенному над мостом Веккьо. По сути, тот исторический центр, известный туристам сегодня, был полностью оформлен в правление потомком Лоренцо Великолепного.

В 1737 году начался закат семьи Медичи, и Флоренция перешла к их наследникам из Габсбургского королевского дома: императрице Марии Терезии и ее супругу Францу, герцогу Лотарингскому. Они не обладали той тягой к красоте, которую даже самые посредственные члены семьи Медичи «чтили как религию». Однако добросовестно следили за сохранностью коллекции и преобразовали галерею Уффици в соответствии с новшествами музейного дела того времени. Тогда же последняя представительница великой семьи Анна-Мария Людовика составила свою знаменитую «конвенцию» – завещание, по которому все ее состояние, включая недвижимость и художественные коллекции, отходили родному городу. Флорентийцы по сию пору живут на проценты с капитала, оставленного им великими предками.  Капитал же этот огромен, причем не только в материальном, но и духовном смысле. Ведь истинно прекрасное произведение искусства несет в себе энергии Высших миров. И когда мы смотрим на картины, скульптуры, шпалеры, ювелирные изделия, созданные гением великих мастеров, то попадаем в поле высоких энергий. Они наполняют людей силой, облагораживают сознание, устремляя к чистым красивым мыслям и смелым свершениям, и облагораживая человеческую душу.

Вот в этом - создать подобное энергетическое поле, благотворно влияющее на людей – и заключалась миссия этой замечательной семьи, подарившей миру красоту, столь характерную для блистательной эпохи Возрождения…