Гюнтер Нимц и Альфонс Штальхофен из университета германского города Кобленц добились этого сенсационного результата, изучая феномен фотонового туннелирования - преодоления микрочастицей потенциального барьера в случае, когда её полная энергия (остающаяся при туннельном эффекте неизменной) меньше высоты барьера. Туннельный эффект - явление сугубо квантовой природы, невозможное в классической механике и лежащее в основе многих важных процессов в атомной и молекулярной физике, в физике атомного ядра, твёрдого тела и т.д.

По словам Нимца и Штальхофена, которых цитирует издание New Scientist, им удавалось заставить фотон "мгновенно" преодолевать барьеры разнообразных размеров, от нескольких миллиметров до метра. По итогам экспериментов они пришли к выводу, что фотоны преодолевают барьеры со скоростью, существенно превышающей скорость света. Это напрямую противоречит ключевому положению теории относительности Альберта Эйнштейна, которое заключается в том, что превысить скорость света не может ничто и ни при каких обстоятельствах. Скорость света в вакууме (с), согласно теории относительности, — предельная скорость движения частиц и распространения взаимодействий, которая в метрической системе составляет 299,792458 м/сек.

Между тем результатов, опровергающих это убеждение Эйнштейна, ученые уже добивались ранее. Так, в 2003 году команда исследователей Принстонского университета работала с лазерными импульсами, превышающими скорость света в 300 раз. Правда, достижение принстонской группы было воспринято научной общественностью с долей скептицизма и встретило ряд возражений, в первую очередь от специалистов, изучающих теорию информации.

......................................................................................................................................